손으로 책을 만드는 마법에 대해 말하는 “종이 연금술사” 벨 밀스

대학에서 나는 책의 예술이라는 인생을 바꾸는 수업을 들었습니다. 우리 대학에서 가장 오래된 도서관 지하에서 열리는 집중 워크숍으로 우리는 손으로 책을 만드는 법을 배웠습니다. 나는 항상 수공예품과 아름다운 손에 들고 다닐 수 있는 물건을 좋아했고, 북 아트는 그런 종류의 무한한 아날로그 예술의 궁극적인 표현임이 입증되었습니다.

거의 모든 것이 빠르게 디지털화되고 있음에도 불구하고 도서 예술 커뮤니티는 작지만 강력합니다. 점점 더 가상적이고 화면에 집착하는 세계에서는 유형의 것에 대한 동등하면서도 반대되는 갈증이 존재합니다. 북아트와 같은 예술 형태는 우리가 실제로 존재한다는 사실을 상쾌하게 일깨워주는 역할을 합니다. 우리가 만질 수 있고 공간을 차지하는 실제 물건을 만들 수 있다는 것입니다. AI, Web3, Metaverse, NFT 및 다음에 배워야 할 기타 약어가 있더라도 우리는 찾은 종이와 풀을 사용하여 여전히 멋진 것을 만들 수 있습니다.

책 예술의 힘에 대한 낭만적인 견해를 갖고 있는 사람은 나뿐만이 아니다. 버지니아에 거주하는 북 아티스트이자 교사인 Bel Mills는 나와 함께 그녀의 집에서 Scrap Paper Circus라는 업사이클 북 아트 스튜디오를 운영하고 있습니다. 2016년부터 Mills는 회수한 종이로 독특한 맞춤형 책과 저널을 만들고 온라인 워크숍을 통해 학생들에게 그 방법을 가르쳐 왔습니다.

당연히 나는 Mills의 작업을 접하자마자 즉시 Mills의 사명에 매료되었기 때문에 더 많은 것을 알아보기 위해 연락했습니다.

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웹사이트에는 2015년부터 지역 대학에서 북아트 수업을 시작했다고 나와 있는데, 처음에 이 수업을 듣게 된 계기는 무엇이었나요?

때때로 나는 어떤 일을 시작하는 이유를 잊어버릴 때가 있습니다. 특히 그 일이 내가 계속하는 이유와 다른 경우에는 더욱 그렇습니다. 그런데 2015년 처음으로 북아트 수업을 들었을 때 동화책을 쓰고 싶다는 생각이 떠올랐습니다. 나는 어린이를 위한 미술에 관한 책을 만들고 싶었고 책의 구조를 직접 설명하고 디자인하고 싶었습니다. (사실 저는 그 수업의 마지막 프로젝트로 미술에 관한 3D 동화책을 만들었습니다.) 그런데 책을 만드는 이유가 수업을 들으면서 바뀌었어요. 대학 수준의 수업이었기 때문에 우리는 북아트의 역사에 대해 배웠습니다. 그때 나는 아티스트 헤디 카일(Hedi Kyle)의 독창적인 북 디자인을 접하게 되었고, 1960년대와 70년대 플럭서스 아티스트(Fluxus Artists)는 아티스트 북에 봉투나 복사물과 같은 저렴한 재료를 사용하는 것을 좋아했습니다. 그들의 작업은 저를 정말 매료시켰고 오늘날 제가 가고 있는 길로 이끌었습니다.

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업사이클링과 주운 종이를 사용하는 것이 예술가로서 그토록 영감을 준다고 생각하는 이유는 무엇인가요?

업사이클링에는 저를 정말 감동시키는 창의성이 있습니다. 그것은 단지 검소하고 지략이 풍부한 것이 아니라 그것의 일부일 뿐 아니라 상상력과 가능성, 모험에 관한 것이기도 합니다. 업사이클링은 사물을 있는 그대로 보는 것이 아니라 있을 수 있는 모습으로 보는 것입니다. 버려야 할 물건을 가져다가 그것을 영구적이고 아름다운 것으로 다시 상상하는 것에는 너무나 많은 자유와 기쁨이 있습니다. 그것은 마술과 같고 종이 연금술과 같습니다.

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업사이클링은 또한 제가 매우 만족스럽게 생각하는 방식으로 디자인 과정을 뒤집습니다. 책을 상상하고 매장에서 재료를 구입하는 대신, 봉투, 파일 폴더, 판지 상자 등 이미 가지고 있는 재료부터 시작하여 그것이 어떤 종류의 책이 될 수 있는지 상상합니다. 나는 최대의 효과를 위해 고유한 특성을 활용하는 방법을 알아내게 됩니다. 어떤 면에서는 재료의 제약을 받기도 하지만 제조업체가 의도하지 않은 방식으로 재료를 자유롭게 사용할 수도 있습니다. 이는 자유롭고 창의적이며 재미있습니다.

보다 실용적인 측면에서, 업사이클링된 도서 예술은 더 저렴하고, 더 환경적이며, 더 지속 가능하며, 비싸게 구입한 종이로는 할 수 없는 방식으로 실험하고 위험을 감수할 수 있게 해줍니다.